Origine delle specie… • 15. Ricapitolazione e conclusione (a8)

▭  •  D a r w i n  (1 8 5 9,  1 8 7 2⁶)  •  15.  R i c a p i t o l a z i o n e  e  c o n c l u s i o n e  •  √en

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Poiché, secondo la teoria della selezione naturale, deve essere esistito un interminabile numero di forme intermedie, colleganti assieme tutte le specie di ciascun gruppo per mezzo di gradazioni così minute come lo sono le nostre attuali varietà, ci si può domandare perché non vediamo intorno a noi queste forme di connessione. Perché gli esseri viventi non sono mescolati assieme in un caos inestricabile? Riguardo alle forme esistenti, dobbiamo ricordare che non abbiamo nessuna ragione di aspettarci di trovare (salvo rari casi) legami ‹diretti› di connessione fra loro, ma soltanto fra ciascuna di esse e qualche forma estinta o soppiantata. Persino su una vasta superficie che è rimasta continua per un lungo periodo, e in cui il clima e le altre condizioni di vita cambiano insensibilmente passando da un distretto occupato da una specie a un altro distretto occupato da una specie strettamente affine, non abbiamo nessun giusto motivo di aspettarci di trovare spesso varietà intermedie nelle zone intermedie. Infatti abbiamo ragione di credere che solo poche specie di un genere subiscono cambiamenti; mentre le altre specie si estinguono completamente e non lasciano discendenti modificati. Delle specie che cambiano, solo poche nello stesso paese cambiano nello stesso tempo; e tutte le modificazioni si effettuano lentamente. Ho anche dimostrato che le varietà intermedie, che probabilmente esistevano dapprima nelle zone intermedie, sono soggette a essere soppiantate dalle forme affini dell’una o dell’altra parte; infatti queste ultime, esistendo in più gran numero, si sono generalmente modificate e migliorate più rapidamente delle varietà intermedie, che esistevano in numero inferiore; cosicché le varietà intermedie, a lungo andare, sono state soppiantate e sterminate.

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[]  C h.  D a r w i n,  ‹L’ o r i g i n e  d e l l e  s p e c i e›,  B o l l a t i  B o r i n g h i e r i,  2 0 1 5.
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