Origine delle specie… • 15. Ricapitolazione e conclusione (a10…)

▭  •  D a r w i n  (1 8 5 9,  1 8 7 2⁶)  •  15.  R i c a p i t o l a z i o n e  e  c o n c l u s i o n e  •  √en

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Posso rispondere a queste questioni e obiezioni solo supponendo che i documenti geologici siano molto più incompleti di quanto non creda la maggior parte dei geologi. Il numero di esemplari di tutti i nostri musei è assolutamente un nulla al confronto con le innumerevoli generazioni di innumerevoli specie che sono certamente esistite. La forma progenitrice di due o più specie non sarebbe direttamente intermedia per tutti i caratteri fra i suoi discendenti modificati, più di quanto il colombo torraiolo sia direttamente intermedio per il gozzo e la coda fra il gozzuto e il pavoncello, suoi discendenti. Noi non saremmo in grado di riconoscere una specie come progenitrice di un’altra specie modificata, anche all’esame più attento, se non possedessimo la maggior parte dei legami intermedi; e a causa dell’imperfezione dei documenti geologici non abbiamo nessun giusto motivo di aspettarci di trovare tanti legami. Se fossero scoperte due, tre o anche più forme intermedie, esse sarebbero classificate da molti naturalisti semplicemente come altrettante specie nuove, soprattutto se fossero trovate in strati geologici differenti, anche nel caso che presentassero lievissime differenze. Si potrebbero citare numerose forme dubbie che probabilmente sono varietà; ma chi può presumere che in futuro saranno scoperti tanti fossili intermedi, sì che i naturalisti potranno decidere se queste forme dubbie debbano o non debbano esser chiamate varietà? Solo una piccola parte del mondo è stata esplorata geologicamente. Solo esseri viventi di certe classi possono conservarsi allo stato fossile, almeno in gran numero.   [⇒]

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[]  C h.  D a r w i n,  ‹L’ o r i g i n e  d e l l e  s p e c i e›,  B o l l a t i  B o r i n g h i e r i,  2 0 1 5.
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