Homo sapiens… • 10.2. Le epopee della colonizzazione… (8-9)

▢  •  P i e v a n i  (2 0 1 8)  •  10.2.  L e  e p o p e e  d e l l a  c o l o n i z z a z i o n e  g l o b a l e  •

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Gli scavi di Kenniff Cave, nel Queensland, Australia nordorientale, condotti dalla prima metà degli anni sessanta del secolo scorso, permisero di scoprire per la prima volta che l’Australia aveva alle spalle una storia plurimillenaria. Furono scoperti più di 20mila artefatti, che coprivano un periodo di 19mila anni e mostravano anche i segni di innovazioni locali, come l’utilizzo, a partire da 5mila anni fa, di microliti taglienti attaccati a lance. Questi primi artefatti ci restituiscono uno spaccato del mondo aborigeno: lamine, raschiatoi, coltelli con supporto, asce, punte, microliti geometrici, macine, frammenti di ocra rossa.

Nasce un complesso di culture orali tra le più peculiari nel mosaico della diversità umana, anche per i modi in cui narrano le loro origini e cantano l’attaccamento alla loro terra. Gli antenati degli aborigeni si diffondono dalla Nuova Guinea alla Tasmania, lungo le coste e poi all’interno, modificando l’ambiente attraverso l’uso estensivo del fuoco. Abili cacciatori, contribuiscono in modo determinante (da soli o forse con l’aiuto del clima) alla sparizione della cosiddetta “megafauna” australiana, composta da grandi marsupiali — diprotodonti, canguri giganti, leoni marsupiali, grandi capibara, vombati e tapiri — e da enormi uccelli corridori come il ‹Genyornis newtoni›.

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K E Y W O R D S
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[]  T.  P i e v a n i,  ‹H o m o  s a p i e n s  e  a l t r e  c a t a s t o f i›,  M e l t e m i,  2 0 1 8³  (r i v.).
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