Tutto ciò dimostra che la nostra ignoranza sulle origini e sulla storia dei nostri animali domestici è assai grande. D’altra parte, è quasi impossibile dire che una razza, come il dialetto di una lingua, abbia una sua precisa origine. Un uomo conserva e alleva la discendenza di un individuo che presenta qualche lieve modificazione strutturale, o mette più cura del solito nell’accoppiare i suoi soggetti più belli; in tal modo egli li migliora, e gli animali migliorati si propagano lentamente nelle immediate vicinanze. Essi non hanno però ancora un nome speciale, ed essendone ancora poco apprezzato il valore, la loro storia è trascurata. Quando, successivamente, per lo stesso lento e graduale processo, gli esemplari si diffonderanno maggiormente e saranno riconosciuti e apprezzati come qualcosa di particolare, riceveranno alfine probabilmente il nome di una provincia. Nei paesi semicivilizzati, dove le comunicazioni sono difficili, la diffusione di una nuova sottorazza sarà un processo più lento. Non appena i caratteri pregevoli saranno riconosciuti, il principio a cui ho dato il nome di selezione inconscia agirà accentuando lentamente i tratti caratteristici della razza, quali che essi siano, e ciò accadrà forse in certi periodi più che in altri, a seconda che le razze andranno più o meno di moda, e forse più in un territorio che in un altro, a seconda del grado di civiltà degli abitanti. Ma sarà sempre molto difficile trovar registrata la storia di variazioni così lente e irregolari da riuscire impercettibili.
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K E Y W O R D S
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[] C h. D a r w i n, ‹L’ o r i g i n e d e l l e s p e c i e›, B o l l a t i B o r i n g h i e r i, 2 0 1 5.
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