Homo sapiens… • 1.1. La gabbia epistemologica… (4)

▢  •  P i e v a n i  (2 0 1 8)  •  1.1.  … d e l  p r o g r e s s o  •

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La conclusione di Darwin a proposito della discendenza dell’umanità fu una semplice deduzione a partire da questo modello teorico e dalla valutazione delle analogie strutturali fra l’uomo e gli altri mammiferi, poiché non era in possesso di alcuna prova fossile diretta (il primo ritrovamento di un antenato umano era stato fatto nel 1856 vicino a Düsseldorf, ma non era stato ancora ben comunicato in lingua inglese): i parenti più prossimi della specie umana, cioè le grandi scimmie antropomorfe africane come scimpanzé e gorilla (oggi racchiusi nella famiglia degli “ominidi”), dovevano aver avuto un antenato in comune nel più grande ordine dei primati (cioè i mammiferi con un cervello relativamente grande rispetto alle dimensioni del corpo, il muso schiacciato, le orbite degli occhi frontali e le dita degli arti molto mobili, piatte e senza artigli). È bene notare che la condivisione di un antenato non significa per Darwin che siamo “figli” delle attuali scimmie antropomorfe, ma che entrambi discendiamo da una forma ancestrale di primate. Siamo cioè cugini primi degli scimpanzé contemporanei, cugini in seconda dei gorilla, cugini di terzo grado degli oranghi e così via.

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K E Y W O R D S
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[]  T.  P i e v a n i,  ‹H o m o  s a p i e n s  e  a l t r e  c a t a s t o f i›,  M e l t e m i,  2 0 1 8³  (r i v.).
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