Homo sapiens… • 1.7. Millennium Man e Toumai… (5)

▢  •  P i e v a n i  (2 0 1 8)  •  1.7.  … v i c i n i  a l  p u n t o  z e r o  •

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A conferma della necessità di questa radicale riforma della tassonomia ominina dei primordi, oggi sappiamo che anche il record di antichità di ‹Orrorin› era provvisorio. Nel luglio del 2002 l’equipe del paleontologo francese Michel Brunet, dell’Università di Poitiers, diede l’annuncio della scoperta eccezionale di un cranio ominino africano ben conservato e datato fra i 6 e i 7 milioni di anni fa, quasi un milione di anni prima di ‹Orrorin›. Le dita curiose degli archeologi hanno sfiorato forse l’evento originario, qualcosa di molto vicino al momento iniziale della nostra storia naturale. Il cranio della nuova specie, battezzata ‹Sahelanthropus tchadensis›, o più informalmente “Toumai” (dal nome, sinonimo di “speranza di vita”, che viene dato dalle popolazioni locali ai figli nati nella stagione secca), presenta una miscela inedita di tratti arcaici (la capacità cranica non supera i 350 cc) e tratti “avanzati”, soprattutto nel volto piatto e nella dentatura sottile. Un vero rebus.

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K E Y W O R D S
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• Michel_Brunet (Michel Brunet)
• Sahelanthropus_tchadensis (‹Sahelanthropus tchadensis›)

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[]  T.  P i e v a n i,  ‹H o m o  s a p i e n s  e  a l t r e  c a t a s t o f i›,  M e l t e m i,  2 0 1 8³  (r i v.).
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