Il cammino… • 5.11. Riepilogo (3)

▭  •  T a t t e r s a l l  (1 9 9 8)  •  5.  D i v e n t a r e  u o m i n i  •

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Questa notevole stabilità sottolinea il fatto che sin dall’inizio l’evoluzione umana fu episodica, e non graduale. I nostri progenitori e le specie a essi imparentate erano bene adattati ai propri ambienti, nei quali prosperarono, mentre il ramo evolutivo umano continuava a compiere i propri esperimenti dando origine a nuove specie. Ma solo con la successiva grande crisi climatica, un evento del tutto eccezionale, si affacciò una reale innovazione, l’introduzione dei primi strumenti litici. La savana stava sottraendo alle aree arborate — l’habitat degli australopiteci — distese di terreno sempre più vaste, e una loro popolazione trovò un approccio completamente nuovo allo sfruttamento dell’ambiente. In quale modo preciso l’invenzione degli strumenti di pietra abbia influito sulla vita di questi antichi ominidi è difficile da dire. Non possediamo alcuna testimonianza diretta di cambiamenti avvenuti nella loro esistenza sociale, e sebbene la documentazione fossile non sia chiara su questo punto, per intesa generale sembra che almeno per un certo periodo i primi artefici di strumenti litici avessero conservato gli adattamenti locomotori ancestrali. Tutto ciò è congruente con una caratteristica della nostra documentazione: le innovazioni fisiche non procedono di pari passo con quelle tecnologiche. Per quanto sorprendente possa apparire, non dobbiamo dimenticare che tutte le innovazioni, di qualsiasi natura siano, devono presentarsi ‹entro› la specie, e che fra gli individui della stessa specie solitamente non si osservano grandi differenze fisiche.

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K E Y W O R D S
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[]  I.  T a t t e r s a l l,  ‹I l  c a m m i n o  d e l l’ u o m o›,  B o l l a t i  B o r i n g h i e r i,  2 0 1 1.
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