Il cammino… • 5.7. … e sepoltura dei defunti (3)

▭  •  T a t t e r s a l l  (1 9 9 8)  •  5.  D i v e n t a r e  u o m i n i  •

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Per ironia, ben due sepolture musteriane sembrano davvero mostrare testimonianze convincenti della presenza di offerte funerarie, ma esse sono state scoperte in siti molto antichi del Levante — Skhul e Qafzeh, entrambi datati a circa 100 kyr fa — che erano stati abbandonati da una delle prime forme di uomo anatomicamente moderno (o, nel caso di Skhul, da una forma umana molto simile, ma certamente non da Neandertaliani): genti che nel complesso dovevano avere un aspetto molto simile al nostro. Un’altra interessante indicazione di differenze cognitive fra Neandertaliani e uomini di tipo moderno? Non si può certo dire che queste offerte funerarie destino grande impressione. A Skhul, una mandibola di cinghiale venne trovata «stretta fra le mani» di un individuo di morfologia moderna; e a Qafzeh un grande palco di daino era posto sul defunto, anch’egli di morfologia moderna. A parte questi casi, non si conoscono sepolture musteriane con indiscutibili offerte funerarie associate, né di Neandertaliani né di altre forme umane. Ovviamente ci sono modi molto più semplici di disfarsi di un cadavere che scavare una fossa, ed è comunque difficile non concludere che il mero atto del seppellimento ci dice qualcosa sui Neandertaliani come esseri senzienti. Per esempio, doveva necessariamente indicare perlomeno un forte attaccamento fra individui che andava oltre qualsiasi cosa si fosse vista in precedenza: un gesto verso l’inumato che non poteva essere ispirato se non da ragioni emotive. Comunque sia, è difficile sostenere che una sepoltura musteriana rappresentasse un’attività simbolica, in quanto contrapposta alla semplice espressione di dispiacere e di perdita.

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K E Y W O R D S
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[]  I.  T a t t e r s a l l,  ‹I l  c a m m i n o  d e l l’ u o m o›,  B o l l a t i  B o r i n g h i e r i,  2 0 1 1.
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