Il cammino… • 5.4. Gli antichi Europei (7)

▭  •  T a t t e r s a l l  (1 9 9 8)  •  5.  D i v e n t a r e  u o m i n i  •

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Ma nell’anatomia di questa specie vi è una possibilità — solo una possibilità — di individuare qualche caratteristica connessa con la comunicazione interindividuale. Perché è con ‹Homo heidelbergensis› che un elemento, il linguaggio umano, entra potenzialmente in scena (sebbene talvolta si sia sostenuto, secondo me speciosamente, che qualche forma riconoscibile di linguaggio era presente già da molto tempo, addirittura nella prima specie di ‹Homo›). In ‹Homo heidelbergensis› incontriamo per la prima volta un’anatomia del cranio indicante che i suoi possessori avevano tutto l’equipaggiamento periferico necessario alla produzione del linguaggio. Parleremo del linguaggio e delle capacità fonatorie più avanti in questo capitolo; per il momento è sufficiente dire che mentre la formazione delle parole è resa possibile dalla specializzazione di strutture dell’apparato vocale che potrebbero lasciare traccia della loro presenza sulla base del cranio, il linguaggio è un prodotto del cervello. E mentre le dimensioni cerebrali di ‹Homo heidelbergensis› erano di per sé veramente impressionanti, la documentazione archeologica lasciata da questa specie non testimonia quella complessità di comportamento che sembra essere parte integrante della capacità di linguaggio. Ne consegue che con tutta probabilità ‹Homo heidelbergensis› non possedeva un linguaggio nel senso in cui questo termine ci è familiare, sebbene sia probabile che, comunque gli individui di questa specie comunicassero, lo facessero in modo sofisticato.

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K E Y W O R D S
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[]  I.  T a t t e r s a l l,  ‹I l  c a m m i n o  d e l l’ u o m o›,  B o l l a t i  B o r i n g h i e r i,  2 0 1 1.
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