Il cammino… • 5.9. L’evoluzione del linguaggio… (7)

▭  •  T a t t e r s a l l  (1 9 9 8)  •  5.  D i v e n t a r e  u o m i n i  •

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È stato proposto anche un altro fattore come indice potenziale delle capacità verbali delle antiche forme umane. Lo ioide, un osso fluttuante posto nel collo, serve come punto di inserzione di alcuni muscoli del tratto sopralaringeo; quantunque sia piccolo e delicato, talvolta la sua parte non cartilaginea si fossilizza. Fino a poco tempo fa non si conoscevano ioidi fossili, ma recentemente ne è stato scoperto uno, appartenente al Neandertaliano sepolto a Kebara, in Israele. Il suo ritrovamento aveva suscitato la speranza di poter fare luce sull’enigma delle capacità verbali dei Neandertaliani, ma ovviamente le cose non sono mai così semplici. Come forse avrete imparato ad aspettarvi dopo aver letto queste ultime pagine, l’analisi dello ioide di Kebara è riuscita a scatenare una vivace discussione sul suo significato. Il problema è che, sebbene esso rassomigli molto al suo omologo nell’uomo attuale, l’elemento osseo che si è conservato costituisce solo una parte limitata della struttura completa. Dunque, non ci è dato di sapere quale aspetto avesse la parte cartilaginea scomparsa da così lungo tempo, e l’interrogativo permane insoluto.

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K E Y W O R D S
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[]  I.  T a t t e r s a l l,  ‹I l  c a m m i n o  d e l l’ u o m o›,  B o l l a t i  B o r i n g h i e r i,  2 0 1 1.
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