Homo sapiens… • 6.6. L’ultima stella misteriosa… (5-6)

▢  •  P i e v a n i  (2 0 1 8)  •  6.6.  … ‹H o m o  n a l e d i›  •

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Un altro aspetto ha dato grande visibilità alla scoperta. Le migliaia di ossa trovate a Rising Star non sembrano essere finite in quell’anfratto remoto e buio per ragioni accidentali: non ce le ha portate l’acqua sotterranea; non sono cadute per caso dall’alto; non le hanno trascinate all’interno i predatori; non si trovano resti mescolati di altri animali; né la grotta era abitata stabilmente da umani. E dunque come ci sono arrivate? Non resta che ipotizzare, secondo Berger, una deposizione intenzionale e ripetuta. In pratica, un’antichissima sepoltura. Lo scenario è affascinante ma è bene notare che l’atto di deporre un proprio simile in uno spazio dedicato non prefigura di per sé una sepoltura già “ritualizzata” e con significati simbolici. Potrebbe anche essere un gesto istintivo ripetuto. E poi non è detto che si debba sempre usare ‹Homo sapiens› come pietra di paragone per gli altri umani. Nel sempre più ramificato cespuglio degli ominini, chissà quanti modi sono esistiti per salutare la dipartita di un nostro simile.

Il maggior fattore di incertezza che pesava sulla scoperta nel 2015 era l’età di quella montagna di fossili umani (in parte ancora da dissotterrare). In Sudafrica la geologia non favorisce le datazioni, non ci sono altri animali associati ai reperti umani e l’argilla circostante non è databile. Quando finalmente si riuscì a datare direttamente i resti scheletrici, il risultato lasciò tutti di stucco e resta al momento un mistero. L’idea di una datazione intorno ai due milioni di anni fa era infatti completamente sbagliata.

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K E Y W O R D S
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[]  T.  P i e v a n i,  ‹H o m o  s a p i e n s  e  a l t r e  c a t a s t o f i›,  M e l t e m i,  2 0 1 8³  (r i v.).
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