Homo sapiens… • 8.3. Un altro modo di essere umani (2-3)

▢  •  P i e v a n i  (2 0 1 8)  •  8.3.  U n  a l t r o  m o d o  d i  e s s e r e  u m a n i  •

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Le dimensioni del cervello di Neanderthal sono paragonabili a quelle di ‹Homo sapiens›, anzi in molti casi il suo volume cranico supera quello della nostra specie. Sono stati studiati crani Neanderthaliani, come quello di Amud nel Vicino Oriente, con una capacità superiore a 1700 cc, un valore eccezionale anche per la nostra “intelligentissima” specie. Dunque, il record assoluto del volume endocranico nella storia degli ominini non appartiene a ‹Homo sapiens› ma a Neanderthal.

Certo, massa cerebrale non significa di per sé intelligenza: sarebbe più significativo conoscere la sua organizzazione interna, che però ha lasciato solo labili tracce. L’analisi del calco endocranico di alcuni Neanderthal ha rivelato che il modello di organizzazione della corteccia esterna era abbastanza simile al nostro e che i due emisferi erano separati. Tuttavia, la corteccia frontale risulta più piccola e schiacciata rispetto a ‹Homo sapiens›. In generale, il cranio di Neanderthal è molto allungato in orizzontale, in senso antero-posteriore, come un pallone da rugby, con la fronte sfuggente e una spiccata protuberanza occipitale. Da qui però a dire che avesse un’intelligenza più intuitiva e visuale, anziché razionale e astratta come la nostra, ne passa.

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K E Y W O R D S
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[]  T.  P i e v a n i,  ‹H o m o  s a p i e n s  e  a l t r e  c a t a s t o f i›,  M e l t e m i,  2 0 1 8³  (r i v.).
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