Homo sapiens… • 5.1. Il fascino discreto della simmetria (4-5)

▢  •  P i e v a n i  (2 0 1 8)  •  5.1.  I l  f a s c i n o  d i s c r e t o  d e l l a  s i m m e t r i a  •

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Come spiegare questa accelerazione verso l’anatomia moderna? Sembra molto plausibile, al riguardo, che intorno a 1,9-1,4 milioni di anni fa il genere ‹Homo› si sia adattato compiutamente a un ambiente di savana. Il ragazzo del Turkana mostrerebbe addirittura una certa prominenza dell’osso nasale, indizio della presenza di cavità nasali schiacciate per favorire l’umidificazione dell’aria in entrata: una conformazione che ritroviamo nelle popolazioni africane attuali.

L’instabilità delle condizioni climatiche, portando a un ulteriore inaridimento del clima africano, avrebbe pertanto innescato questa trasformazione anatomica nella specie ‹ergaster›, il cui territorio si estendeva dal Sudafrica (dove è stato scoperto nel 1969, a Swartkrans, da Clarke) all’Etiopia. I legami di discendenza sono incerti: secondo alcuni ‹ergaster› deriverebbe da ‹habilis›, il che è probabile; Bernard Wood e Don Johanson propongono invece di escludere ‹habilis› dalla discendenza, considerando un passaggio diretto da ‹rudolfensis› a ‹ergaster›; mentre Meave Leakey propende per una sua discendenza dal ‹kenyanthropus› e da ‹rudolfensis›.

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K E Y W O R D S
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[]  T.  P i e v a n i,  ‹H o m o  s a p i e n s  e  a l t r e  c a t a s t o f i›,  M e l t e m i,  2 0 1 8³  (r i v.).
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