Homo sapiens… • 4.1. Scimmie di prateria (7)

▢  •  P i e v a n i  (2 0 1 8)  •  4.1.  S c i m m i e  d i  p r a t e r i a  •

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Secondo la paleontologa della Yale University Elisabeth Vrba, che studia l’influsso dei cambiamenti climatici sull’evoluzione, questa perturbazione ambientale fu paragonabile a quella indotta dalla formazione della Rift Valley e portò a un’esplosione di forme evolutive in diverse famiglie di mammiferi, in particolare fra le antilopi e i roditori. Le antilopi adattate agli ambienti chiusi della foresta diminuirono, mentre le antilopi di prateria si diffusero e si diversificarono rapidamente. Gli ominini, in un certo senso le “scimmie bipedi di prateria”, non furono da meno. È probabile che in tale contesto di ulteriore inaridimento sia cessato il comportamento misto, fra vita della foresta e vita della savana, che le australopitecine avevano prediletto fino ad allora. L’habitat arboricolo si restrinse ulteriormente, le praterie di transizione (al limitare della foresta) preferite dalle australopitecine scomparirono ed è possibile che siano emerse le prime forme ominine adattate quasi esclusivamente agli spazi aperti.

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K E Y W O R D S
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[]  T.  P i e v a n i,  ‹H o m o  s a p i e n s  e  a l t r e  c a t a s t o f i›,  M e l t e m i,  2 0 1 8³  (r i v.).
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