Homo sapiens… • 3.4. I robusti: un quarto genere… (5-6)

▢  •  P i e v a n i  (2 0 1 8)  •  3.4.  … u n  q u a r t o  g e n e r e  d i  o m i n i n i  •

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Questi tratti distintivi di tipo anatomico e adattativo hanno indotto alcuni paleoantropologi a classificare le forme robuste in un nuovo genere, cioè in una collezione di specie separata dal genere ‹Australopithecus› e chiamato ‹Paranthropus›. Le tre forme sono state così riclassificate nella famiglia sempre più numerosa degli ominini: ‹Australopithecus robustus› (cioè “black skull” e altre forme etiopiche scoperte da Coppens già nel 1967) è stato ribattezzato ‹Paranthropus aetiopicus› (il capostipite dei parantropi, con caratteristiche molto vicine ad ‹afarensis›); ‹Australopithecus boisei› è stato ribattezzato ‹Paranthropus boisei›; mentre le forme meridionali sono state chiamate ‹Paranthropus robustus› (confermando il nome dato loro da Broom).

Si tratta di una classificazione indicativa, che presto sarà aggiornata con l’arrivo di nuovi protagonisti. Ci sono infatti molti siti, in Sudafrica, ricchi di resti fossili appartenenti al genere ‹Paranthropus› e ancora da decifrare. Anche le origini filogenetiche dei parantropi dalle australopitecine sono oggetto di discussione. Come forse avrete intuito, i sostenitori della East Side Story, come Donald Johanson, propendono per una derivazione primaria dei parantropi da ‹afarensis› in Africa orientale, mentre i sostenitori della South Side Story preferiscono una ramificazione dei parantropi da ‹africanus›.

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K E Y W O R D S
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[]  T.  P i e v a n i,  ‹H o m o  s a p i e n s  e  a l t r e  c a t a s t o f i›,  M e l t e m i,  2 0 1 8³  (r i v.).
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