Il cammino… • 2.1. Che cos’è l’intelligenza? (2)

▭  •  T a t t e r s a l l  (1 9 9 8)  •  2.1.  C h e  c o s’ è  l’ i n t e l l i g e n z a?  •

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Che cosa intendiamo dunque quando parliamo di intelligenza? Questo elusivo attributo ha costantemente frustrato i tentativi degli psicologi di definirlo con soddisfazione di tutti (colleghi compresi). Il problema è che l’intelligenza — quali che siano i suoi elementi costitutivi (uno o più?) — si presenta in forme diverse. Voi potete essere capaci in settori nei quali io sono del tutto incompetente e (forse) viceversa. Come Nigel Green dice in punto di morte a David Niven in un film che ho visto di recente a tarda notte, «Lei sarà forse un buon medico, ma come spia è un disastro». Peggio ancora, mentre valutare l’intelligenza delle persone è piuttosto difficile, come testimoniano un’imponente letteratura e numerose controversie, i problemi si ingigantiscono quando cerchiamo di valutare quella di altre specie. Voi o io possiamo ritenere che un certo test sia ottimamente ideato e/o interessante, ma è evidente che uno scimpanzé potrebbe non rimanerne per nulla affascinato. E se non lo trova interessante, perché dovrebbe tentare di risolverlo? Inoltre, anche se praticamente lo obblighiamo a darsi da fare offrendogli una ricompensa innaturale, come del cibo che apprezza particolarmente, non c’è ragione di ritenere che la risposta dello scimpanzé debba essere appropriata in termini umani, cioè quelli in cui il test è stato ideato. Noi percepiamo il nostro ambiente in modi diversi da quelli in cui le antropomorfe percepiscono il loro, e la percezione è inestricabilmente correlata all’espressione dell’intelligenza. Dunque occorre essere cauti.

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K E Y W O R D S
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• _intelligenza

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[]  I.  T a t t e r s a l l,  ‹I l  c a m m i n o  d e l l’ u o m o›,  B o l l a t i  B o r i n g h i e r i,  2 0 1 1.
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