Origine delle specie… • ‹1. Avanti Darwin› (b7)

▭  •  D a r w i n  (1 8 5 9,  1 8 7 2⁶)  •  I n t r o d u z i o n e  (M o n t a l e n t i,  ~1 9 6 9)  •

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Che questo modo di pensare fosse quello voluto dall’ortodossia cristiana, è dimostrato dalle reazioni con cui la facoltà di teologia della Sorbona accolse le teorie che, negli stessi anni, un altro grande naturalista, il Buffon, aveva osato esporre. Scrittore raffinato, elegante, e non scarno e schematico come Linneo (fu tra i primi ad abbandonare il latino per il francese), inspirato anziché dal rigore luterano, dal pensiero vivace e spregiudicato dell’illuminismo che allora andava fiorendo in Francia, il conte di Buffon (1707-88) fece opera antitetica a quella di Linneo: antitetica come stile e come impostazione filosofica. Nella sua grande ‹Histoire naturelle générale et particulière› (1749 e seguenti, 44 volumi) il garbato scrittore, avendo come mira precipua, anziché la classificazione, la descrizione della vita e dei costumi degli animali, osò anche levarsi ad alcune ardite considerazioni generali. Nel primo volume della sua famosa opera [1] traccia, tra l’altro, una storia della terra, in cui è l’embrione dell’odierna geologia e — suprema audacia — valuta a circa un centinaio di migliaia di anni l’età della terra, che la tradizione biblica fissava in seimila anni.

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NOTE
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[1]. Vedi l’edizione con commento storico-critico: Buffon, ‹Storia naturale - Primo e secondo discorso›, a cura di Marcella Renzoni, Boringhieri, Torino 1959.

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[]  C h.  D a r w i n,  ‹L’ o r i g i n e  d e l l e  s p e c i e›,  B o l l a t i  B o r i n g h i e r i,  2 0 1 5.
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