Origine delle specie… • ‹3. Dopo Darwin› (b17)

▭  •  D a r w i n  (1 8 5 9,  1 8 7 2⁶)  •  I n t r o d u z i o n e  (M o n t a l e n t i,  ~1 9 6 9)  •

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Di fronte alla soverchiante imponenza dei fatti, la maggior parte dei biologi dovette arrendersi, volente o nolente. Alcuni accolsero totalmente la teoria, altri cercarono di limitarla: secondo alcuni si poteva ammettere che tutte le forme organiche esistite e attualmente esistenti si fossero originate da un sol capostipite (ipotesi monofiletica), estremamente semplice, spontaneamente formatosi dalla materia inorganica. Secondo altri questo remotissimo antenato comune non sarebbe nato per spontanea generazione ma sarebbe stato creato. Altri pensavano invece che le forme capostipiti dovessero esser state numerose (ipotesi polifiletica), e che di evoluzione si possa parlare soltanto entro l’ambito dei singoli ‹tipi› o ‹phyla› (vertebrati, artropodi, molluschi; fanerogame, angiosperme ecc.). In realtà i molti tentativi fatti per trovare gli «anelli di congiunzione» fra ‹phyla› diversi erano stati scarsamente proficui: si pensi, per esempio, alle varie ipotesi sull’origine dei vertebrati. Taluni biologi poi restringevano ancor più il campo d’azione dell’evoluzionismo — e allargavano quindi quello del creazionismo — ammettendo che l’evoluzione fosse avvenuta soltanto entro gruppi più limitati, quali gli ordini, le famiglie, i generi, o — addirittura — le specie. Quest’ultima ipotesi equivale evidentemente a negare ogni valore all’evoluzionismo e a ritornare praticamente al creazionismo linneano, ammettendo che soltanto possono formarsi, per via evolutiva, sottospecie o razze, cosa non aliena dal pensiero dello stesso Linneo.

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[]  C h.  D a r w i n,  ‹L’ o r i g i n e  d e l l e  s p e c i e›,  B o l l a t i  B o r i n g h i e r i,  2 0 1 5.
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