Il cammino… • 3.1. Selezione naturale (5)

▭  •  T a t t e r s a l l  (1 9 9 8)  •  3.  P e r c h é  l’ e v o l u z i o n e ?  •

---

Ma la nozione di evoluzione richiede che tutte le forme di vita siano imparentate in quanto condividono un progenitore comune, e mentre la selezione naturale spiega il cambiamento evolutivo nel corso del tempo, di per sé non spiega l’evidentissima diversità delle specie discese da quel progenitore (nessuno sa esattamente quante specie vi siano al mondo oggi, ma il numero è immenso: le stime variano da trenta milioni a più di ottanta milioni). Evidentemente manca un ingrediente nella ricetta dell’evoluzione. Eccolo. Il modello della diversità in natura può essere rappresentato come un albero ben ramificato più che come una scala in salita; quindi le modificazioni entro linee evolutive di organismi devono accompagnarsi alla suddivisione delle specie in più specie discendenti, nello stesso modo in cui i rami più grossi di un cespuglio si dividono progressivamente fino ad arrivare ai ramoscelli più sottili. Rendendosene conto, Darwin si concentrò sulla selezione naturale come componente fondamentale del cambiamento evolutivo, in quanto sarebbe riuscito a far accettare le proprie idee solo trovando un modo convincente per distruggere la nozione imperante della fissità delle specie così come Dio le aveva create. Perciò concepì l’evoluzione come accrescimento graduale, sotto la spinta della selezione naturale, di minimi cambiamenti ereditari nel corso di periodi di tempo tanto lunghi da dare spazio anche alle più ampie divergenze anatomiche. Per Darwin, i piccoli cambiamenti nell’ambito di popolazioni che oggi chiamiamo «microevoluzione» si assommavano per eoni dando luogo a quelle più ampie discontinuità osservabili in natura — fra generi, famiglie, ordini e così via — che chiamiamo «macroevoluzione».

_____________
K E Y W O R D S
¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯

◊ authp_I_a_n_T_a_t_t_e_r_s_a_l_l
◊ authp_I_T_a_t_t_e_r_s_a_l_l
◊ authp_T_a_t_t_e_r_s_a_l_l
◊ cover_I_l_c_a_m_m_i_n_o_d_e_l_l_u_o_m_o
◊ cover_C_a_m_m_i_n_o_d_e_l_l_u_o_m_o
◊ cover_C_a_m_m_i_n_o
◊ edit_B_o_l_l_a_t_i_B_o_r_i_n_g_h_i_e_r_i
◊ edit_B_o_r_i_n_g_h_i_e_r_i
◊ yauth_1_9_9_8, yedit_1_9_9_8, yedit_2_0_1_1
◊ book_quote, lantxt_it, hdr_v3

• _naturale
• _selezione

_____
[]  I.  T a t t e r s a l l,  ‹I l  c a m m i n o  d e l l’ u o m o›,  B o l l a t i  B o r i n g h i e r i,  2 0 1 1.
¯¯¯¯¯