Il cammino… • 3.2. La Sintesi evoluzionistica (3)

▭  •  T a t t e r s a l l  (1 9 9 8)  •  3.  P e r c h é  l’ e v o l u z i o n e ?  •

---

Infine giunse il contributo del paleontologo George Gaylord Simpson, che nel 1944 pubblicò ‹Tempo and Mode in Evolution›. Simpson non aveva alcuna difficoltà ad accettare la visione darwiniana di un cambiamento lento e costante nella storia evolutiva dei mammiferi che studiava. Questa visione, ovviamente, implicava che la documentazione fossile rivelasse una serie di transizioni graduali fra forme imparentate. Il problema era rappresentato dalle lacune che in essa si osservavano: spesso le forme intermedie che ci si aspettava di trovare non c’erano. Così come Darwin quasi un secolo prima, Simpson era genericamente disposto a ritenere che tali assenze fossero da attribuire alla famosa incompletezza della documentazione fossile, che è (e sempre sarà), solo un debole riflesso della diversità biologica del passato. Ma ciò che gli dava da pensare erano le lacune più evidenti, come per esempio quelle fra i diversi ordini di mammiferi, con differenze anatomiche e comportamentali come quelle che distinguono il pipistrello dal tasso e dalla balena. Poiché è evidente che queste differenze erano velocemente emerse ai primissimi stadi dell’evoluzione dei mammiferi, Simpson concluse che la comparsa dei più importanti gruppi di mammiferi doveva essere stata caratterizzata da ritmi evolutivi insolitamente rapidi. Sotto questo aspetto considerava le lacune come una cosa «reale» e cercò una spiegazione specifica, ma alla fine continuò a vedere la questione come un problema di ritmi evolutivi piuttosto che di modi di evoluzione, con la selezione naturale nel ruolo di suprema forza traente.

_____________
K E Y W O R D S
¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯

◊ authp_I_a_n_T_a_t_t_e_r_s_a_l_l
◊ authp_I_T_a_t_t_e_r_s_a_l_l
◊ authp_T_a_t_t_e_r_s_a_l_l
◊ cover_I_l_c_a_m_m_i_n_o_d_e_l_l_u_o_m_o
◊ cover_C_a_m_m_i_n_o_d_e_l_l_u_o_m_o
◊ cover_C_a_m_m_i_n_o
◊ edit_B_o_l_l_a_t_i_B_o_r_i_n_g_h_i_e_r_i
◊ edit_B_o_r_i_n_g_h_i_e_r_i
◊ yauth_1_9_9_8, yedit_1_9_9_8, yedit_2_0_1_1
◊ book_quote, lantxt_it, hdr_v3

• keywords_da_inserire

_____
[]  I.  T a t t e r s a l l,  ‹I l  c a m m i n o  d e l l’ u o m o›,  B o l l a t i  B o r i n g h i e r i,  2 0 1 1.
¯¯¯¯¯