Il cammino… • 4. Il punto di partenza (1)

▭  •  T a t t e r s a l l  (1 9 9 8)  •  4.  I l  p u n t o  d i  p a r t e n z a  •

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Comunque la si guardi, la storia biologica dell’umanità risale a tempi remoti: in un certo senso, alla comparsa delle prime microscopiche forme di vita, tre miliardi e mezzo di anni fa. Ma se invece cerchiamo le origini delle caratteristiche che fanno di ‹Homo sapiens› la specie unica che è, non dobbiamo addentrarci molto nel passato. La storia umana comincia con Hominidae, la nostra famiglia, e i primi ominidi comparvero presumibilmente in Africa poco più di cinque milioni di anni or sono. In genere la gente rimane sorpresa nell’apprendere che il nostro patrimonio genetico è identico a quello dello scimpanzé per più del 98 per cento, ma se riflettiamo sul fatto che abbiamo vissuto il 99,9999997 per cento della nostra storia evolutiva in comune con le antropomorfe africane (e se è vero, come ho udito affermare, che condividiamo il 40 per cento dei geni con la banana), questo dato appare molto meno sorprendente. Comunque sia, meno del due per cento fa una differenza notevole, e nei restanti due capitoli ci occuperemo di questa differenza e ne vedremo anche l’origine.

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K E Y W O R D S
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[]  I.  T a t t e r s a l l,  ‹I l  c a m m i n o  d e l l’ u o m o›,  B o l l a t i  B o r i n g h i e r i,  2 0 1 1.
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