Il cammino… • 3.6. Evoluzionismo oggi (2)

▭  •  T a t t e r s a l l  (1 9 9 8)  •  3.  P e r c h é  l’ e v o l u z i o n e ?  •

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Secondo me (e non sono solo) la chiave di volta per la comprensione del processo evolutivo sta nel riconoscere non solo l’esistenza ma anche il significato della gerarchia di organizzazione biologica, della quale ho già parlato. Si tratta della gerarchia che comincia con i geni e procede verso l’alto, dall’individuo alle popolazioni locali, alle specie e forse anche oltre. Tutti questi livelli sono coinvolti nel processo evolutivo, ma ciascuno partecipa a modo proprio. Le mutazioni e le ricombinazioni genetiche generano quella variabilità su cui opera la selezione naturale. Promuovendo il successo o il fallimento riproduttivo di individui con caratteri ereditari più o meno favorevoli, la selezione naturale favorisce l’adattamento di una popolazione locale ad ambienti specifici. Per definizione, le popolazioni locali sono le uniche ad avere buone probabilità di vivere in un habitat — o un insieme di habitat — relativamente omogeneo al quale è possibile adattarsi; perciò esse sono la reale forza traente dell’innovazione evolutiva. I nuovi caratteri si originano con gli individui, ovviamente, ma è solo l’affermazione di quei caratteri in una popolazione che costituisce innovazione nel senso evolutivo vero e proprio.

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K E Y W O R D S
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[]  I.  T a t t e r s a l l,  ‹I l  c a m m i n o  d e l l’ u o m o›,  B o l l a t i  B o r i n g h i e r i,  2 0 1 1.
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