Il cammino… • 4.4. I primi artefici di strumenti (9)

▭  •  T a t t e r s a l l  (1 9 9 8)  •  4.  I l  p u n t o  d i  p a r t e n z a  •

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Le più valide testimonianze delle attività degli antichi artefici di strumenti provengono non dai singoli manufatti in sé ma dalla natura dei siti di rinvenimento. Le località olduvaiane sono punti del territorio in cui i primi uomini lasciarono testimonianze delle loro attività, e tali testimonianze si presentano solitamente sotto forma di accumuli di strumenti litici e frammenti di ossa animali. Il problema è che le ossa vengono regolarmente frantumate da agenti — leoni, iene e leopardi, per esempio — che non hanno nulla a che vedere con le attività umane. Quando vengono scoperte ossa frantumate prima della fossilizzazione, è quindi importante esaminarle accuratamente per determinare i tipi di tracce che recano, in quanto i segni di denti di iena, per esempio, sono distinguibili da quelli lasciati dagli strumenti utilizzati dall’uomo. Ma anche quando vengono osservate inequivocabili tracce di macellazione, non vi è modo di determinare se l’animale in questione venne ucciso da coloro che lo macellarono. Potrebbe essere stato ucciso da un grosso predatore e in seguito sfruttato dagli ominidi, esseri fisicamente fragili che probabilmente dovettero spesso dare la precedenza agli animali spazzini.

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K E Y W O R D S
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[]  I.  T a t t e r s a l l,  ‹I l  c a m m i n o  d e l l’ u o m o›,  B o l l a t i  B o r i n g h i e r i,  2 0 1 1.
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