Il cammino… • 3.2. La Sintesi evoluzionistica (8-9)

▭  •  T a t t e r s a l l  (1 9 9 8)  •  3.  P e r c h é  l’ e v o l u z i o n e ?  •

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In questo modo le specie diventarono segmenti di linee evolutive definiti per scopi pratici da discontinuità casuali nella documentazione geologica. Vennero considerate effimere e quindi, in un certo senso, non «reali». Ma domandarsi a quale specie un individuo fossile appartenga è il più importante interrogativo che ci si possa porre, ed è un interrogativo biologico al quale non si può rispondere basandosi sulla casualità della documentazione geologica.

Ciò non significa sminuire l’enorme valore di coloro che contribuirono alla Sintesi. Questo nuovo modo di vedere l’evoluzione, sebbene forse incompleto, ebbe il merito di spazzar via un bel mucchio di detriti intellettuali. Una quantità di miti e di malintesi — dalla visione delle specie come «tipi» idealizzati, alla nozione di impulsi innati verso cambiamenti all’interno di linee evolutive, all’idea che la macroevoluzione si raggiunga attraverso lunghi «salti» genetici — se n’era andata per sempre. Nessuno avrebbe più potuto riflettere sul processo evolutivo se non dall’edificio della Sintesi. E questo edificio non si limita a essere magnificamente elegante e persuasivo, ma ha il merito di aver riunito gli esponenti di tutte le maggiori branche della biologia che studia gli organismi, mettendo fine a decenni di lotte interne, reciproche incomprensioni e spreco di energie.

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K E Y W O R D S
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[]  I.  T a t t e r s a l l,  ‹I l  c a m m i n o  d e l l’ u o m o›,  B o l l a t i  B o r i n g h i e r i,  2 0 1 1.
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