Homo sapiens… • 4. Figli dell’età dei ghiacci… (5)

▢  •  P i e v a n i  (2 0 1 8)  •  4.  … n a s c i t a  “c a t a s t r o f i c a”  d e l  g e n e r e  ‹H o m o›  •

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Poi, 2 milioni e mezzo di anni fa, un drastico abbassamento delle temperature planetarie sconvolse nuovamente le relazioni ecologiche. Era cominciata l’era delle glaciazioni. A causa di una perturbazione globale delle correnti oceaniche prodotta dalla deriva dei continenti, grandi distese di ghiaccio cominciarono a formarsi nell’emisfero settentrionale, scendendo verso latitudini più basse a intervalli regolari. La formazione dell’Istmo di Panama aveva infatti avuto fra le sue conseguenze quella di impedire che le correnti calde dell’Atlantico entrassero nel Mare Artico mitigandone la temperatura. La calotta polare cominciò allora a espandersi. Le lingue di ghiaccio si allungarono nell’oceano Atlantico, mandando alla deriva iceberg giganteschi. Durante i picchi di massima glaciazione, gran parte dell’Europa centrale e del continente nordamericano furono sommersi da una spessa coltre gelata. A partire da 2 milioni e mezzo di anni fa l’evoluzione umana dovette fare i conti con queste fluttuazioni climatiche regolari e cicliche, probabilmente connesse alle oscillazioni dell’asse di rotazione della Terra su se stessa e attorno al Sole.

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K E Y W O R D S
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[]  T.  P i e v a n i,  ‹H o m o  s a p i e n s  e  a l t r e  c a t a s t o f i›,  M e l t e m i,  2 0 1 8³  (r i v.).
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