Origine delle specie… • 8.3. Obiezioni… all’istinto… (…7a…)

▭  •  D a r w i n  (1 8 5 9,  1 8 7 2⁶)  •  8.  I s t i n t o  •

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[⇐]  Frederick Smith ha dimostrato che gli individui neutri di diverse specie di formiche inglesi differiscono in modo sorprendente l’uno dall’altro per le dimensioni e talvolta per il colore; e che le forme estreme possono esser collegate assieme da individui presi nello stesso nido: io stesso ho riscontrato perfette gradazioni di questo tipo. Talvolta accade che le operaie di dimensioni più grandi o più piccole siano le più numerose; oppure che siano numerose sia le grandi che le piccole, mentre quelle di dimensioni intermedie sono in scarso numero. La ‹Formica flava› ha operaie grandi e piccole, e alcune di dimensioni intermedie; e in questa specie, come il signor Frederick Smith ha osservato, le operaie più grandi hanno occhi semplici (ocelli), ben visibili sebbene piccoli, mentre le operaie più piccole hanno ocelli rudimentali. Avendo eseguito accurate dissezioni di diversi esemplari di queste operaie, posso affermare che negli individui di dimensioni minori, gli occhi sono molto più rudimentali di quanto veramente comportino le loro dimensioni proporzionalmente più piccole; e, benché non osi affermarlo nel modo più assoluto, sono convintissimo che le operaie di dimensioni intermedie abbiano gli ocelli di proporzioni esattamente intermedie.  [⇒]

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[]  C h.  D a r w i n,  ‹L’ o r i g i n e  d e l l e  s p e c i e›,  B o l l a t i  B o r i n g h i e r i,  2 0 1 5.
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