Origine delle specie… • 8. Istinto (…7a)

▭  •  D a r w i n  (1 8 5 9,  1 8 7 2⁶)  •  8.  I s t i n t o  •

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[⇐]  Permisi allora a una formica di raggiungerli, e dal modo come correva dall’uno all’altro, essa sembrò ben consapevole di aver fatto una scoperta preziosa; cominciò allora a palpare con le antenne l’addome prima di un afide, poi degli altri; e ciascuno, al contatto delle antenne, sollevava immediatamente l’addome ed emetteva l’escrezione di una limpida goccia del liquido zuccherino, che era divorato avidamente dalla formica. Anche i più giovani afidi si comportavano in questo modo, dimostrando che la loro azione era istintiva e non risultante da esperienza. È cosa certa, come risulta dalle osservazioni di Huber, che le formiche non dispiacciono agli afidi, i quali, in assenza di formiche, sono infine costretti a emettere la loro escrezione. Ma poiché questa è molto vischiosa, è senz’altro vantaggioso per gli afidi esserne liberati, e pertanto essi non secernono esclusivamente a vantaggio delle formiche. Sebbene non vi siano prove che un animale eseguisca un’azione per l’esclusivo vantaggio di un’altra specie, ciascuno tuttavia cerca di trarre profitto dagli istinti degli altri, allo stesso modo che ognuno cerca di trarre profitto dalla più debole struttura corporea delle altre specie. E così anche certi istinti non si possono considerare come assolutamente perfetti; ma siccome i dettagli su questo e su altri simili punti non sono indispensabili, possiamo tralasciarli.

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[]  C h.  D a r w i n,  ‹L’ o r i g i n e  d e l l e  s p e c i e›,  B o l l a t i  B o r i n g h i e r i,  2 0 1 5.
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