Origine delle specie… • 8.4. Riassunto (2)

▭  •  D a r w i n  (1 8 5 9,  1 8 7 2⁶)  •  8.  I s t i n t o  •

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Questa teoria è inoltre rafforzata da qualche altro fatto relativo agli istinti; come il caso frequente di specie vicine, ma distinte, che abitano in distanti parti del mondo e vivono in condizioni di vita considerevolmente differenti e che tuttavia conservano istinti quasi identici. Ad esempio possiamo comprendere, in base al principio dell’eredità, com’è che il tordo delle regioni tropicali dell’America meridionale tappezzi i suoi nidi di fango nello stesso caratteristico modo del nostro tordo inglese; com’è che i buceri dell’Africa e dell’India abbiano lo stesso straordinario istinto di murare e imprigionare le femmine nel cavo di un tronco d’albero, lasciando solo una piccola apertura nella parete attraverso cui i maschi alimentano le femmine e i piccoli appena schiusi; com’è che il reattino maschio (‹Troglodytes›) dell’America settentrionale costruisca «nidi di gallo» e vi si appollai, come fa il maschio del nostro reattino di Kitty, abitudine completamente diversa da quella di qualsiasi altro uccello conosciuto. Infine, soddisfa molto meglio la mia immaginazione, anche se non ha la forza di una deduzione logica, il considerare certi istinti — quello del giovane cuculo che getta dal nido i suoi fratelli adottivi, quello delle formiche che si procurano schiavi, quello delle larve degli icneumoni che si nutrono, dall’interno, del corpo vivente dei bruchi — non come appositamente creati o attribuiti ai relativi animali, ma come effetti particolari di una legge generale che determina il progresso di tutti gli esseri viventi, cioè la loro moltiplicazione e variazione, la sopravvivenza del più forte e l’eliminazione del più debole.

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[]  C h.  D a r w i n,  ‹L’ o r i g i n e  d e l l e  s p e c i e›,  B o l l a t i  B o r i n g h i e r i,  2 0 1 5.
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